技术文章/ARTICLES

来自Salk研究所的科学家们发现了一类新型的多能（能够发育成为所有的组织类型），它们的特性与在发育胚胎中的位置密切相关。与科学研究中传统采用的干细胞相比，这些细胞呈现出时间相关的发育阶段。他们的研究论文发表在5月6日的《自然》（Nature）杂志上。

论文的资深作者是Salk生物研究所资深教授Juan Carlos Izpisua Belmonte。Belmonte教授主要从事和再生医学领域的研究，利用多种模式生物和人多能干细胞等工具探索心脏和血管等系统的发育与再生，以及通过体细胞重编程、去分化和转分化等手段获得功能性细胞的技术突破。在Cell，Nature，Cell Stem Cell等杂志上发表学术论文三百余篇，担任多个学术期刊编委，荣获Roger Guillemin Nobel Endowed Chair，Doctor Benepres Honor Prize等各种奖项。

近一月来，Izpisua Belmonte研究小组接连在Cell、Science杂志上发表了两项重要的研究成果。在4月23日Cell杂志上的一项研究中，Izpisua Belmonte报告称成功尝试使用基因编辑技术阻止了与多种人类线粒体疾病相关的突变线粒体DNA从小鼠母亲处传递给后代。这对于防止致病突变传递至后代有可能具有广泛的临床意义（延伸阅读：干细胞专家Cell发表基因组编辑重大成果 ）。

在4月30日的Science杂志上，Izpisua Belmonte研究小组与中科院和北京大学的科学家们合作，发现了Werner综合征的一些潜在遗传突变，由此将衰老过程与紧密包装的细胞异染色质解体到了一起，这有可能促成一些方法预防及治疗如癌症、糖尿病和阿尔茨海默氏症等年龄相关的疾病（延伸阅读：中科院、北大Science文章：人类衰老的重要推手 ）。

在这篇的Nature论文中，科学家们报道称利用这些新型干细胞开发出了*种可靠的方法，将人类干细胞整合到了实验室培养皿中不能生长发育的胚胎内，以这种方式人类细胞开始分化成为早期的组织。

Izpisua Belmonte说：“我们发现的这些区域特异性的细胞为在实验室中研究发育、进化和疾病提供了巨大的优势，并有可能为生成新的疗法提供一些途径。"

研究人员将这类新细胞命名为“区域选择性多能"（ region-selective pluripotent stem cells，rsPSCs）。相比于传统的人类多能干细胞，这些rsPSCs在实验室中更易于培育，为大规模和基因编辑——细胞替代疗法两种希望得到的性能提供了优势。了解干细胞两个方面的特性对于生成适用于再生医学的功能性和成熟细胞类型至关重要。"